AH SO GOOD TO BE A ROVING AMBASSADOR FOR CUBA . A QUERY FROM ARGENTINA

Just last week I gave a talk at a conference in Havana, Cuba at the annual meeting of the Diabetes Association of Cuba as well as the Association of Latin american societies of Diabetes.
Afterwards a doctor from Argentina came and said she has some questions but will email me when she gets home. which she did.

realmente estoy sorprendida por la estadistica que tienen en cuanto a desnutricion , obesidad , diabetes , en CUBA.
SORPRENDIDA , YA QUE POR LO POCO QUE PUEDO VER , EL PUEBLO ES MUY POBRE , CON POCO ACCESO AL CONSUMO , A AL ALIMENTACION , ETC.
QUIERO DECIR , EN UNA POBLACION CON TAN POCOS RECURSOS , COMO ES POSIBLE TENERLA TAN SANA?
ESPERO HABER SIDO CLARA .

SALUDOS!!!!
I'm really surprised by the statistics they have regarding malnutrition, obesity, diabetes, in CUBA.
SURPRISED, SINCE FOR THE LITTLE I CAN SEE, THE PEOPLE ARE VERY POOR, WITH LITTLE ACCESS TO CONSUMPTION, TO FOOD, ETC.
I WANT TO SAY, IN A POPULATION WITH SO FEW RESOURCES, HOW IS IT POSSIBLE TO HAVE IT SO HEALTHY?
I HOPE I WAS CLEAR .

REGARDS!!!!

I am in Siem Reap, Cambodia this morning and have been thinking about the galloping obesity around the world and its consequences and also about the easy availability of Ultra Processed Foods in Convenience stores all around the world !
I wrote to the doctor from Argentina, happy to explain what appears to be an incongruous situation 

Yes, It is true, Cuba is one of the healthiest places in the American Continent, coming in at no 30 with Chile at 33, Uruguay at 47 and Panama at 50. Only Costa Rica scores higher 16, USA at 35 the place

You need an anthropological eye to decipher the results. Why Costa Rica: its politics, its lack of army, its committment to environment all of these contribute to a sane and stable society which in turn makes for a healthy society. Oh Poor Argentina! A country which was one of the richest in the world at the begining of the 19th century now has an uneviable reputation of sending immigrants to Europe claiming their Italian ancestry!

When the Cuban revolution succeeded in 1959 the immediate attention was on Health and Education. At that time Cuba had very few doctors (all white) and very few nurses and few health facilities and a high infant mortality and a lagging span of life.

Within a few years they made the entire population literate and thus CUBA now is the most literate country on earth as well as the most educated country on earth. I had 18 people over for dinner in my house the other day, 8 of them had doctoral degrees, 4 with masters degrees and the rest with university qualifications.

Then came the US Embargo and tightening of economic situations and then reliance on USSR. This created something unprecedented in Latin America: solidarity in the society, that which continues to this day. Cubans are eager to help each other, would not let another person starve or go without clothes. Even in Palermo, the fashionabe suburb that I like, I see many homelsss people sleeping on the steps of elegant buildings or taking refuge in places such as Ateneo in Ricoleta. It does not happen in Cuba.

An average cuban is well educated about HEALTH and health education is prevalent and most people can reasonably discuss their health concerns and talk about non medical therapy (out of necessity and also local knowledge). The medical care which consists of Primary Care where any one can get care at any time of the day FREE OF charge is augmented by Psychological and genetical assistance (in Cuba all pregnant women have home visits by their primary care doctor , psychological visits once a trimester, genetic counselling at the Polyclinic)

While Cuban doctos are biomedical like most doctors in the hemisphere, there is an enormous number of other professionals involved in the care of the public. That is why the longevity has surpassed USA and one of the highest in the world, maternal and infant mortality is almost negligible. Diabetic people do not go without medication nor food, as does the children and the elderly, these are prioritized.

So the answer to your question is that the success of Cuba in the field of medicine is THE SOCIAL APPROACH TO HEALTH, rather than an organ based biomedical approach which is fee for service as we see in many countries in South America.

Hope I have answered your question. If you have further questions please write. My best wishes to you in Buenos Aires, one of the loveliest cities I like to visit on a regular basis.

Sí, es cierto, Cuba es uno de los lugares más saludables del Continente Americano, llegando al número 30 con Chile a lugar 33 , Uruguay a lugar 47  y Panamá a lugar 50. Costa Rica es el primero en nuestra hemisfero con lugar 16, y USA con 35.

Necesitas un ojo antropológico para descifrar los resultados. Por qué Costa Rica: su política, su falta de ejército, su compromiso con el medio ambiente contribuyen a una sociedad sana y estable que, a su vez, contribuye a una sociedad sana. ¡Oh pobre Argentina! ¡Un país que era uno de los más ricos del mundo a principios del siglo XIX ahora tiene una reputación indiscutible de enviar inmigrantes a Europa reclamando su ascendencia italiana!

Cuando la revolución cubana tuvo éxito en 1959, se prestó atención inmediata a la salud y la educación. En ese momento, Cuba tenía muy pocos médicos (todos blancos) y muy pocas enfermeras y pocos centros de salud, y una alta mortalidad infantil y un lapso de vida más lento.

En pocos años, hicieron que toda la población estuviera alfabetizada y, por lo tanto, CUBA ahora es el país más alfabetizado de la tierra y el país más educado de la tierra. El otro día, cené en mi casa a 18 personas, 8 de ellas tenían doctorados, 4 con maestrías y el resto con títulos universitarios.

Luego vino el embargo estadounidense y el endurecimiento de las situaciones económicas y luego la dependencia de la URSS. Esto creó algo sin precedentes en América Latina: la solidaridad en la sociedad, lo que continúa hasta hoy. Los cubanos están ansiosos por ayudarse mutuamente, no permitirían que otra persona se muera de hambre o se vaya sin ropa. Incluso en Palermo, el barrio de moda que me gusta, veo a muchas personas que duermen en los escalones de edificios elegantes o que se refugian en lugares como el Ateneo en Ricoleta. No sucede en cuba.

Un cubano promedio está bien educado acerca de la SALUD y la educación para la salud es prevalente y la mayoría de las personas pueden discutir razonablemente sus preocupaciones sobre la salud y hablar sobre terapia no médica (por necesidad y también conocimiento local). La asistencia médica que consiste en Atención Primaria donde cualquier persona puede recibir atención en cualquier momento del día GRATIS, se complementa con asistencia psicológica y genética (en Cuba, todas las mujeres embarazadas tienen visitas a domicilio de su médico de atención primaria, visitas psicológicas una vez cada trimestre , asesoramiento genético en el Policlínico)

Si bien los doctos cubanos son biomédicos como la mayoría de los médicos en el hemisferio, hay una gran cantidad de otros profesionales involucrados en el cuidado del público. Por eso, la longevidad ha superado a EE. UU. Y una de las más altas del mundo, la mortalidad materna e infantil es casi insignificante. Las personas diabéticas no se quedan sin medicamentos ni alimentos, como lo hacen los niños y los ancianos, estos son priorizados

Entonces, la respuesta a su pregunta es que el éxito de Cuba en el campo de la medicina es EL ENFOQUE SOCIAL PARA LA SALUD, en lugar de un enfoque biomédico basado en órganos, que es una tarifa por servicio como vemos en muchos países de América del Sur. (una amiga Rapa Nui me dijo: En Santiago, los medicos chilenos cobrarnos por sentar en silla en el consultorio)

Espero haber respondido a tu pregunta. Si tiene más preguntas por favor escriba. Mis mejores deseos para usted en Buenos Aires, una de las ciudades más hermosas que me gusta visitar regularmente.